东印度公司处于对华贸易垄断地位时的英国对华贸易政策.doc

英国试图与中国进行贸易由来已久，伊丽莎白一世和詹姆士一世都曾致书中国皇帝，未果。1600年英属东印度公司成立后，英国大力开展对东方的贸易，并逐渐和中国建立了贸易关系。从中英建立贸易关系到鸦片战争爆发前夕这整个时期，中国总体上掌握着中外贸易的主动权；英国只能向中国政府提出请求，尚不能以武力威迫清廷。

1793年英国派马戛尔尼使团出使中国，主要目的是加强同中国的贸易关系，不希望破坏当时的贸易状况，但并没成功。随后派出的阿美士德使团也没能达到目的。至此英国放弃向中国派遣使团的努力。

中英贸易，尤其在早期，主要是东印度公司每年从中国进口大批茶叶，英方无法打开中国的市场，大量的银元流向中国。从18世纪初叶起，出现了港脚贸易。它一出现就先以棉花，后以鸦片迅速打开中国市场，其在对华贸易中的顺差可以弥补公司对华贸易的逆差，逐渐使东印度公司不必再往广州输送白银。

19世纪初，随着港脚贸易日趋重要，英国国内工业资产阶级的力量不断壮大，东印度公司的对华贸易垄断权在1834年被废止。其后，大量鸦片输入中国，两国进出口贸易额大增。

东印度公司对华贸易垄断权的废止，标志着英国所采取的对华协商政策的结束和武力恫吓政策的开始。首任在华商务总监律劳卑，企图以强硬的态度对中国施压，挑起中英之间的争端，但最终还是屈服于中国。继任的德庇时和罗拨臣采取被英国商人称为退避和被动的贸易政策，招来英国当局和广大英国商人的不满。接下来的义律则既要采取和平及调解的方法保持两国贸易的来往，同时又要寻求大部分英国商人的赞同。故此，他采取一种伺机行事的方式，并在处理同中国鸦片贸易的问题上态度渐趋强硬，僵持不下，最终导致鸦片战争。

纵观鸦片战争前英国对华贸易政策，我们可以发现如下三点。第一，随着中英贸易的不断增长，英国对华贸易政策亦不断演变。总的趋势是：从基本上适应中国制定的贸易规则到试图用外交方式改变中方的贸易规则，再到企图用武力改变这种贸易规则。第二，英国对华贸易政策深受英国社会经济政治发展变化的影响。例如，随着工业革命的进展，英国日益迫切打开中国的贸易大门，占领中国市场。第三，英国对华贸易政策是英国在世界范围内殖民扩张战略的一部分，与英国海外殖民扩展总趋势是分不开的。例如，英国在18世纪末失去了北美十三块殖民后，加强了在东方的殖民扩张，而努力改变中英贸易现状正是这种向东方扩张的战略的一部分。


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东印度公司 港脚贸易 中英关系 英帝国